Voor eens en altijd fan van Maria Callas

Maria Callas geschilderd door Gemma van der Zee

De meeste lezers van mijn weblog weten dat ik een enorm zwak heb voor de op 16 september 1977 overleden zangeres Maria Callas. Het is vandaag 47 jaar geleden. Zij was toen  54 jaar. Ik herinner me nog dat ik ’s morgens in de krant las dat zij in haar appartement in Parijs aan een hartaanval was overleden. Ik was geschokt. Haar relatief korte  zangcarrière was toen al voorbij. Toen ik haar voor het eerste in 1953 hoorde zingen veranderde mijn operabeleving er ingrijpend door. Ik ging op een andere manier naar operamuziek luisteren. Niet alleen de klankschoonheid van haar aria’s deed er toe, maar vooral de wijze waarop zij de karakters van de protagonisten met veel passie en intensiteit neerzette. Ik werd een echte fan en ben dat nog steeds.

Vanmorgen zette ik een cd van haar op waarin zij een scène uit Tosca zingt. Ik dacht vrijwel direct terug aan 11 juli 1959 toen ik haar in het concertgebouw in Amsterdam zag optreden. Sinds die tijd staat er een foto van dat optreden in mijn werkkamer. Dat zegt genoeg, dunkt me.

Er is nu een nieuw uniek aanbod van haar repertoire. De complete studio-opnames die Callas maakte voor de labels EMI/Columbia en Cetra tussen 1949 en 1969 zijn zorgvuldig geremasterd in de bekende Abbey studio’s. Zij zijn verpakt in een luxe  box en te koop bij Bolcom voor € 249,75.

Canadese winnaar van Internationaal Vocalistenconcours

Op deze weblog trof U de afgelopen week een verslag aan over mijn driedaagse bezoek aan het IVC in Den Bosch. Bij de finale was ik helaas niet aanwezig, maar hoorde wel het laatste deel daarvan op Radio 4. Van de 450 deelnemers aan de voorronden van het concours haalden tien zangers de finale. Winnaar van de sectie Opera en Oratorium werd de Canadese tenor Andrew Haji. Hij zong de bekende aria ‘Una furtiva lagrima’ van Donizetti en een deel uit het oratorium ‘Elias’ van Mendelsson. Mijn favoriet, de Nederlandse zangeres Deirdre Angenent imponeerde met ‘Es gibt ein Reich’ uit Ariadne auf Naxos van Richard Strauss. Zij ontving de Publieksprijs en de IVC Brava Kijkers Prijs.

De finale van de categorie Lied Duo werd vrijdag jl gewonnen door de Zwitserse bas-bariton Milan Siljanov en Georgische pianist Nino Chokonelidze. De 50^e uitgave van dit concours was een groot succes. Hulde aan de organisatoren.